‘Modelburger’ krijgt ook in Zwolle ambtenaren niet in beweging voor plan (De Stentor)

Heeft Zwolle de administratie niet op orde, of wordt de wijze van communiceren door de lokale overheid ten onrechte gehekeld? Die vraag blijft onbeantwoord in de ‘affaire senioreneethuisje’.

door Serge Westerdiep

Wat wil het geval: ‘Zwollenaar’ Eric van der Veer schreef geheel conform het collegemotto ‘Samen Maken We de Stad’ dit voorjaar de gemeente aan voor hulp: het door de chef groenten van een supermarkt spontaan ontstane eetclubje voor ouderen liep uit de hand.

Van der Veer had in zijn winkel gemerkt dat veel ouderen vereenzamen; een gezamenlijk eetclubje dat werd opgericht om daar wat aan te doen werd zo populair dat Van der Veer samen met andere sociaal bewogen enthousiastelingen er een heus ouderenrestaurant van wilde maken.

Of de gemeente mee kan denken over hoe dat het beste kan, schreef Van der Veer aan de gemeente.

Dat wil Zwolle niet. Tenminste, dat maakt Van der Veer op uit het feit dat de gemeente niet de moeite name zijn brief te beantwoorden. Of om maar een ontvangstbevestiging te sturen.

De gemeente heeft een beetje ‘pech’. Modelburger Van der Veer bestaat niet: achter het pseudoniem gaat Steven de Jong schuil, van de landelijke organisatie Burgerlijke Raad voor het Regeringsbeleid. Hij bedacht het fictieve plan voor het ouderenrestaurant, en schreef als betrokken burger in totaal 450 gemeenten om mee te denken. Van die honderden gemeenten – waaronder dus Zwolle – reageerden maar dertien inhoudelijk. Zwolle hoort bij de 31 procent die helemaal niets van zich heeft laten horen.

Volgens De Jong een veeg teken. Waar premier Balkenende zich zegt sterk te maken voor een land waarin burgers en overheid elkaar vooruithelpen onder de noemer ‘Samen Werken, Samen Leven’ laat diezelfde overheid een welwillende burger als Eric van der Veer links liggen.

Hoe het overigens wel zou moeten laten enkele gemeenten overigens ook zien. Zij omarmden meteen het sympathieke plan voor een oudereneetplek, waar tegen een geringe vergoeding naar draagkracht een eenvoudige doch aangename maaltijd genuttigd kan worden.

Zo niet in Zwolle. Volgens een woordvoerder van de gemeente is dat overigens geen kwade wil. “We hebben simpelweg de brief van ‘Van der Veer’ met het verzoek om mee te denken helemaal niet gehad. We hebben ons hele mailsysteem ondersteboven gekeerd, maar niets kunnen vinden. We hebben zelfs ons spamfilter uitgekamd. Niets.”

Dat is frappant. Want verzender Steven de Jong kan per kerende mail zijn brief aan Zwolle laten zien: verstuurd op 14 mei, om zeven voor drie, naar postbus@zwolle.nl. “En ik heb geen indicatie gehad dat de mail onbestelbaar is. Dat ze niets kunnen terugvinden is dus vreemd”, stelt De Jong.

De woordvoerder belooft daarop nog maar eens de digitale postkamer op het stadhuis uit te kammen. Eric van der Veer en zijn oudere disgenoten moeten dus nog even wachten voor ze echt aan tafel kunnen…

Bron: De Stentor, 23 juli 2007