Nieuwe website gaat activisten adviseren

Demonstraties, petities en burgerinitiatieven. Internet is inmiddels het geëigende middel om draagvlak te verwerven voor acties. Daarom gaat het Instituut voor Publiek en Politiek (IPP) actievoerders inhoudelijk ondersteunen. Met een nieuwe site: Actienetwerk.nl.

De website lijkt sterk op het BBC-initiatief Action Network. Dat geeft Jochum de Graaf, projectleider van het IPP en uitvinder van Stemwijzer.nl, grif toe. “Actienetwerk.nl is vertaald naar de Nederlandse situatie.” De participatiesite Action Network is echter in april 2008 ter ziele gegaan. De opkomst van weblogs en social networking websites, zoals LinkedIn, zou Action Network overbodig hebben gemaakt, verklaarde BBC-redacteur Peter Horrocks.

Burgerschap

Maakt dat Actienetwerk.nl ook overbodig? Nee, zo leert een blik op de site. De focus ligt niet zozeer op participatie, als wel op het beïnvloeden van de politiek. Actievoeren is namelijk meer dan een groep op Hyves starten, een weblog lanceren en reacties genereren. Wie echt iets wil bereiken zal zich de spelregels (inderdaad, de bureaucratie) eigen moeten maken. Jerome Scheltens, projectleider van de site, merkt op dat Actienetwerk.nl zich niet alleen richt op de geëigende democratische paden. “Actievoeren is weliswaar een democratisch recht, maar belangenbehartiging zelf gaat niet per se via democratische weg. Dat kan bijvoorbeeld ook via een lobby of mediaoffensief.”

De 83-jarige heer Schmidt protesteert voor de Tweede Kamer tegen ‘het gebrek aan politieke verantwoording’ over Irak. (Foto WFA)

Actieve bemoeienis met de leefomgeving zit Nederlanders niet in de genen, stelt De Graaf. “In Groot-Brittannië, daarentegen, is er een overheersende cultuur van charity, welfare en private funding. Bij ons is burgerschap slechts een begrip”, stelt De Graaf.

Wel is hij onder de indruk van de Friese moeders die actie voerden voor vervroeging van horecasluitingstijden. En internetondernemer Rob Gonggrijp die met zijn actie Wij vertrouwen stemcomputers niet “het complete kiessysteem op z’n kop zette”. Maar er zijn natuurlijk ook acties die in de kiem gesmoord worden en nooit de publiciteit hebben gehaald. Die mensen wil het IPP met Actienetwerk.nl assisteren.

Assistent

Dat klinkt stoffig. Maar om het deze mensen gemakkelijker te maken heeft het IPP een zogeheten ActieAssistent ontwikkeld. De wegwijzer die je in vijf stappen naar de juiste poort leidt en onderweg nuttige tips geeft. “Dat is een eigen vinding”, verzekert De Graaf.

“Zijn er organisaties of politieke partijen die al iets doen met jouw probleem of kwestie?”, luidt de eerste vraag van de ActieAssistent. Een inkoppertje misschien, maar je zult de mensen de kost moeten geven die onafhankelijk van elkaar bezwaarschriften naar de gemeente sturen. Ingewikkelder wordt het in de volgende stappen. Heb je de overheid nodig voor deze kwestie? En op welk schaalniveau? Weet je of de politiek er al mee bezig is? Is het probleem juridisch op te lossen? Wil je media-aandacht voor het probleem?

Naast het bevragen van burgers, levert de site ook antwoorden. Wie niet weet of zijn probleem juridisch van aard is, wordt doorverwezen naar de Actiegids, hoofdstuk Juridische acties. Daar lees je wat er in een beroepschrift moet staan en of het misschien handiger is meteen naar de voorzieningenrechter te stappen.

Spreekschema’s

Van buiten lijkt de ActieAssistent-applicatie een sober klikdingetje, maar wie er serieus mee aan de slag gaat zal zien wat voor schat aan informatie het ontsluit. Zelfs spreekschema’s voor burgers die hun buurtgenoten willen overtuigen van de aanpak van een speeltuin. De ActieAssistent vormt zogezegd de kapstok van de site. Waar de BBC ervan uitging dat burgers wel weten hoe de democratie werkt, daar legt het IPP stap-voor-stap uit hoe je belangen kunt agenderen. “Hoe je medestanders kunt vinden en hoe je in de publiciteit kunt treden”, benadrukt De Graaf.

Hij hoopt dat mensen hun acties massaal gaan aanmelden op de site. Op die manier kunnen we van elkaar leren, zegt De Graaf. “We gaan uit van the wisdom of the crowds.” Ook spreekt de initiatiefnemer liever niet van actievoerders, maar van “lokale en nationale helden”.

Gepubliceerd: NRC