Vonnis voorspellen en prijs winnen? Het kan op Internetrechter.nl

“Het is lang niet zo erg als het lijkt”, schreven de initiatiefnemers van Internetrechter.nl nadat het openbaar ministerie (OM) kritiek had geuit op hun website. Een blik op de site geeft aan dat nuance de boventoon voert in de door burgers gewezen ‘vonnissen’.

Wat is Internetrechter.nl? Op de website van de Twentsche Courant Tubantia legt oprichter en Tubantia- redacteur Frank Timmers het als volgt uit:

“Deze website legt een actuele rechtszaak voor aan belangstellenden. Zij kunnen zich verdiepen in de materie en een opvatting geven vóór het vonnis van de rechtbank. Wie het dichtst bij dat uiteindelijke vonnis komt, krijgt een cadeaubon. Een prijsje.”

Die prijs is nu precies waar het OM over valt. “Burgers mogen ons inziens geen geld verdienen aan het leed van anderen die bij zo’n rechtszaak betrokken zijn. Dat is verwerpelijk”, aldus een woordvoerder van het OM donderdag 19 november in De Telegraaf.

Op Radio1 gaf Timmers aan dat die prijsvraag juist een belangrijk spelelement is. Mensen moeten niet zomaar wat roepen, maar moeite doen om te voorspellen wat het vonnis van de rechter zal zijn. Het gaat dus niet om hun mening, maar om het toepassen van het recht. En belangrijker: verdiepen in het dossier én dus de omstandigheden waarin de verdachte tot zijn daad kwam. Een voorbeeld van een ‘burgervonnis’ is die van deelnemer ‘Ragnarock’ in een zaak waarin een moeder verdacht wordt van moord op haar pasgeboren baby’s.

“Mevrouw zal wegens psychische druk een strafvermindering krijgen, waarbij sociale zorg een grotere rol voor haar zal moeten spelen.”

De beheerders van de site beloven zo compleet mogelijk verslag te doen van het verhoor van de verdachte door de rechter en de formulering van de eis van de officier van justitie. Juist daar zou medewerking van rechtbank en OM handig zijn.

Wat vindt u van het initiatief Internetrechter.nl? Een zinvolle methode om rechtsspraak dichter bij de burger te brengen? Of een onethische concept dat echte drama’s tot amusement maakt? Kunt u argumenten aandragen waarom het OM hier wel of niet aan zou moeten meewerken?

Gepubliceerd: NRC